Oikeassa maailmassa hyvin maksavan työn saaminen olisi taloudellisten huolenne loppu, ei niiden alku. Kyse on kuitenkin vain työntekijöiden kohtaamisesta joissakin kaupungeissa ympäri maata. Paikalliset elinkustannukset voivat itse asiassa maksaa jopa korkean ansaitsevan työntekijän.
FastCompany Eillie Anzilotti on juuri julkaissut pitkän osan sarjasta siitä, miten työ on epäonnistunut; teos tarkastelee asumiskustannuksia, jotka vaikuttavat aktiivisesti sekä henkilökohtaiseen elämään että uraan. Joidenkin melko hälyttävien tilastojen toisella puolella tapaamme Alex Dayia (ei hänen todellista nimeään), joka ei ole varaa asua lahden alueella huolimatta 90 000 dollarin vuosipalkasta, mutta jotka eivät ehkä pysty jatkamaan työtään työskennellessään etäyhteyden aikana Las Vegasista, jossa hän olisi lähempänä perhettä. Päivällä on kaksi tuntia kestävä matka, jolloin hänestä tulee yksi neljästä miljoonasta amerikkalaisesta, jotka liikkuvat yli 90 minuutin työhön. Muuten kansallinen keskiarvo on 26 minuuttia.
Tämä on valtava ongelma yleensä tietylle kaupungeille, mukaan lukien San Francisco, Los Angeles ja New York. Vaikka luksusasuntojen vuokra on laskussa, vähimmäispalkatyöntekijät eivät voi varata asumista missään maassa. Jotkut vaikeimmilla alueilla sijaitsevista yrityksistä ovat alkaneet tarjota taloudellisia kannustimia tai jopa työnantajan tukemia asunto-ohjelmia, jotta työntekijät eivät pääse työmatkalla. Amerikkalaisille työntekijöille on kuitenkin vielä suurempi voima: Kuten Anzilotti kirjoittaa: "Useimmilla amerikkalaisilla ei ole ollut merkittävää tulojen tai palkkojen nousua 40 vuoden aikana."