Sisällysluettelo:
Perintöasioihin sovelletaan yksittäisten valtioiden lakisääteistä ja oikeuskäytäntöä, ja kullakin lainkäyttöalueella on omat säännöt. Koska jokaisen valtion oikeusjärjestelmät (Louisianaa lukuun ottamatta) perustuvat Englannin yleiseen oikeuteen, on kuitenkin olemassa joitakin yleisiä sääntöjä, joita sovelletaan lähes kaikissa lainkäyttöalueissa.
Intestate Perintö
Kun henkilö kuolee ilman tahtoa, hänen sanotaan kuolevan "intestate". Näissä olosuhteissa valtion lakit perinnöllisestä peräkkäisyydestä tulevat sisään. Laki säätelee, kuka perii mitä ja missä suhteessa, jos joku kuolee jättämättä tahtoa. Hävittäjän puoliso ja lapset - kuollut - saavat yleensä kaiken. Jos hävittäjällä ei ole lapsia, puoliso voi joutua jakamaan kiinteistön rikollisen vanhempien tai sisarusten kanssa. Yleensä perinnöllinen perintö jakaa jakelijan omaisuuden lähimmille sukulaisille ja siirtyy vain vakuuksiin, kuten tädit, setät ja serkut, joissa ei ole perhettä.
Wills
Tapahtuma tai "viimeinen tahto ja testamentti" on asiakirja, jossa esitetään hävittäjän toiveet omaisuuden jakamisesta. Jotta tahto olisi pätevä, sen on täytettävä tietyt valtion lainsäädännön vaatimukset. Yleensä se on allekirjoitettava testaajan (joka on nyt hävittäjä) kanssa vähintään kahden pätevän todistajan läsnä ollessa. Todistajilla ei ole oikeutta jakaa omaisuutta testamentin alla. Tahton voimassaolo riippuu myös siitä, oliko testaaja henkisesti pätevä testamentin toteutushetkellä.
Kiinteistön velat
Vaikka hävittäjä voi olla kuollut, hänen velkansa elävät. Luottokorttilaskut, lääketieteelliset laskut, erääntyneet alimentit ja lapsilisät voivat kaikki muodostaa vaateita omaisuutta vastaan ja jättää rikollisen perilliset ilman mitään. Tämä pätee riippumatta siitä, onko decedent kuollut läheisyydessä tai jätti tahdon. Koska kiinteistön toimeenpanija (tai hallintohenkilö) ei välttämättä tiedä, mitkä pätevät vaateet ovat olemassa, on yleensä prosessi, jossa esitetään vaateita omaisuutta vastaan. Tämä merkitsee ilmoituksen julkaisemista sanomalehdessä ja odottamassa kuulemista velkojilta.
Eloonjääneiden puolisoiden oikeudet
Vaikka testamentit ohjaavat yleensä hävittäjän omaisuuden jakelua, valtion laki rajoittaa yleensä sitä, missä määrin testaaja voi leikata puolison pois osakkeesta. Nämä säännökset antavat elossa olevalle puolisolle oikeuden erimielisyyteen tahtosta tai askel tahtoon. Oikeus erimielisyyteen ei ole aina automaattinen; joskus se edellyttää laskentaa, joka perustuu omaisuuteen, joka siirtyy puolisolle tahdon ulkopuolella, kuten perhe-elämän ja henkivakuutuksen tuotot, ja kaikki puolisolle testamentissa jätetyt asiat. Jos puolisolla on oikeus erimielisyyteen, hänellä on luultavasti oikeus siihen, mitä hän olisi saanut, jos hävittäjä kuoli intestate. Erilaisia sääntöjä sovelletaan, kun decedent oli naimisissa ennen ja oli lapsia. Eloonjääneen puolison osuuteen vaikuttavat myös avioliiton lapset, vanhemmat, sisarukset ja isovanhemmat.