Vuonna 2012 Manti Te'olla oli kaikki ja menetti kaiken. Notre Dame -jalkapallotähti löysi kentällä kunnian, mutta hänen rakkaan pitkän matkan tyttöystävänsä Lennay Kekua kuoli syyskuussa leukemiassa. Se oli tuskin loppu tarinasta: Vuoden 2013 ensimmäisinä viikkoina maailma oppi, että koko romantiikka oli huijaus - jota ei pidä Te'o, vaan hän.
Reaalielämän tarinat catfishing on hiustenpuhdistus, mutta totuus on, romantiikka huijauksia ovat huippuluokan kuluttajien petoksia raportoitu, mukaan uuden julkaisun Federal Trade Commission. FTC sai yli 21 000 raporttia romantiikkahuijauksista vuonna 2018; kuluttajat menettivät hämmästyttävän 143 miljoonan dollarin, ja mediaani ilmoitti menettäneensä 2 600 dollaria. FTC: n mukaan se on seitsemän kertaa suurempi kuin muut petokset.
Nämä klassiset huijarit eivät aina aloita dating-sovelluksissa. Sen sijaan kohteet voivat vastaanottaa viestejä sellaisilta sivustoilta kuin Facebook tai LinkedIn. Kun emotionaalinen suhde kehittyy, huijari putosi yhtäkkiä epätoivoisiin väkijoukkoihin ja pyytää rahaa, usein lääketieteellisiä tai matkakuluja. Tavoitteet tuovat päätteeksi valtavia summia tai lähettävät lahjakortteja. Yli 40-vuotiaat, erityisesti 70-vuotiaat, kuluttajat menettivät eniten.
Meidän on kiinnitettävä huomiota työllisyyden huijareihin, elämänvalmentajien huijauksiin, vuokra-huijauksiin, veropetoihin ja jopa Venmo-huijauksiin. Romanttiset huijarit saattavat kuitenkin olla kaikkein sydänsärkyviä niistä. Varmista, että tiedät todella, kenelle puhut - jos rakkaus on todella ilmassa, oikea henkilö todella läpäisee haju- testin.