En koskaan unohda sitä päivää, kun sain selville, että olin raskaana poikani kanssa. Valmistuksessa oli ollut kolme vuotta. Lopuksi, lukemattomien kyyneleiden ja kolmen in vitro-hedelmöittymiskierroksen jälkeen meillä oli kauan odotettu vauva. Minulla oli tapana vitsailla, että hän oli yksi hyvä muna. Meidän miljoonan dollarin vauva.
En myöskään koskaan unohda sitä päivää, jolloin sain selville, että olin raskaana tyttäreni kanssa. Luulin että tulisin alas flunssa. Mutta tiesin kokemuksesta, että lääkärini kysyy ensin, voinko olla raskaana. Joten otin raskaustestin, vaikka poikamme meille antama hedelmällisyysasiantuntija sanoi, että ilman sairaanhoitoa puuttuu alle kaksi prosenttia mahdollisuuksia. Laitoin muovipitkän kylpyhuoneen pesualtaan ja menin valmistautumaan päivään, eikä oikeastaan antanut sille mitään ajatusta. Ha! Tulin takaisin harjaamaan hampaitani ja katselin nähdä sanan "raskaana" pikku harmaalla näytöllä. Olen melkein ohi. Mieheni ensimmäinen reaktio? "Me voimme tehdä tuon?"
Olimme iloisia! Mutta myös järkyttynyt. Ja peloissaan kuin helvetti. Mieheni ja minä emme ole valmiita tähän lainkaan. Luulimme, että jos meillä olisi koskaan enemmän lapsia, se merkitsisi tutun paraatiota lääkärin käynneistä, pistoksista ja pettymyksestä. Ja koska olin menettänyt vakuutusturvan lapsettomuushoitoja varten, emme aikoneet yrittää IVF: ää uudelleen milloin tahansa pian. Luulimme, että oli aikaa maksaa velkoja, säästää rahaa, siirtyä isompaan taloon jne. Mutta täällä olimme raskaita. Mieheni toinen reaktio oli: "Miten aiomme maksaa kahdesta lapsesta päivähoidossa?"
Hyvä kysymys.
Se osoittautui ensimmäiseksi monista monista taloudellisista ongelmista, jotka nousivat esiin. Löysin pari viikkoa myöhemmin, kun ilmoitin HR-osastolle, että odotin ja tarvitsisin yksityiskohtia siitä, miten lyhytaikainen työkyvyttömyytemme toimi, ettei minulla ollut todellisuudessa lyhytaikaista työkyvyttömyyttä. Vannoin ylös ja alas, että olin allekirjoittanut sen avoimen ilmoittautumisen aikana, mutta jonnekin matkan on pitänyt tehdä virhe, koska palkkioita ei koskaan pidätetty palkkastani. Lyhyen aikavälin työkyvyttömyyttä ei käsitellyt suoraan yritykseni, joten kukaan ei huomannut, että en ollut kirjautunut.
Nyt paniikki alkoi todella aloittaa.
Kuten useimmat työpaikat Yhdysvalloissa, kaivos ei tarjonnut äitiyslomaa. En ollut ollut tässä yrityksessä kovin pitkä, alle vuosi sitten, joten minulla ei ollut monta lomapäivää. Oli aivan tarpeeksi, jotta se kattaisi neljän ensimmäisen viikon äitiysloman, joka oli vakio - olettaen, että kukaan ei koskaan sairastu ja että en koskaan tarvitsisi vapaapäivää lääkärin käyntiin missä tahansa tai vain yleisessä elämässä. Jotta voisin käyttää mitään aikaa, menin töihin riippumatta siitä, kuinka sairas olin.
Strep kurkku? Jatkuva pahoinvointi? Tappava iskias? Vielä meni töihin. Muistan, että olin todella innoissani siitä talvesta, kun sain flunssa kolmen päivän loma-viikon alussa. Kuvittele minun onneani! Minulla olisi ylellinen kolme päivää aikaa palauttaa käyttämättä mitään maksettua aikaa.
Jopa PTO: n varastoinnissa niin paljon kuin voisin, siihen mennessä, kun eräpäiväni alkoi hiipua, kävi selväksi, että PTO kattaa vain kolme viikkoa lomaa. Mikä tarkoitti, että menisimme kolme viikkoa ilman tulojani. Miehelleni ja minulla molemmilla on kunnolliset työpaikat, jotka maksavat melko hyvin, olemme lujasti keskiluokka erittäin edullisessa maassa. Mutta me olemme juuttuneet siihen, mitä voimakkaasti kutsutaan velan pyörreiksi. Meillä on kaksi automaksua, asuntolaina ja luottokorttilainojen kuormitus IVF: n vuosilta. Joka kerta, kun alamme edetä kohti velan maksamista, jotain tulee uppoamaan meidät takaisin sen syvyyteen. Emme yksinkertaisesti voineet mennä kolme viikkoa ilman palkkani.
Minun oli löydettävä toinen ratkaisu.
Silloin päätin lähestyä henkilöstöosastoa työskentelemästä kotoa töissä äitiyslomalla. Työskentelen julkisissa suhteissa, joten paljon, mitä teen, voidaan tehdä kotoa. Olin hyvin onnekas, että he suostuivat antamaan minulle töitä enintään 20 tuntia viikossa kotoa, niin kauan kuin lääkäri on allekirjoittanut sen. Asiakirja sanoi, että se olisi hyvä, kunhan otin kaksi ensimmäistä viikkoa toimituksen jälkeen lepoon ja toipumaan. Useiden kokousten jälkeen kehitimme järjestelmän, jossa ilmoitettiin tunteistani, ja kaikki oli asetettu.
Tiedän, kuinka onnekas olen, että yritys suostui sallimaan minun tehdä tämän. Siellä on niin paljon naisia, jotka eivät ole yhtä onnellisia. Naiset, jotka työskentelevät aloilla, joilla ei ole etätyötä, naiset, jotka työskentelevät kirjaimilla aloilla, tai naiset, jotka työskentelevät yrityksissä, jotka eivät tarjoa terveyshyötyjä. Perheet, joilla on enemmän taloudellisia huolenaiheita ja vähemmän tukea. Työministeriön mukaan vain 12 prosenttia yksityisen sektorin työntekijöistä saa palkallista perhevapaata työn kautta. Ja yli 40% ei ole oikeutettu perhe- ja lääketieteelliseen lähteeseen, mikä tarkoittaa, että heidän työnsä ei välttämättä odota heitä synnytyksen jälkeen. Se, että voisin tehdä tämän, oli hämmästyttävää, ja olen kiitollinen.
Kuitenkin edes tietäen, että minusta tuntuu vielä hieman huijaamalta. Toisen työtoverin kuuleminen hänen 12 viikon äitiyslomastaan täyttää minut surullisesti ja saa minut tuntemaan olevani kamala äiti. Joka päivä, kun upouusi tyttäreni nukahti, panin hänet alas sängyn tai hänen keinuaan, jotta voisin kirjautua työni tietokoneeseen ja saada tavaraa. Kun hän heräsi itkemään puhelujen aikana, minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin mennä talon toiselle puolelle, kunnes puhelu päättyi, jolloin hän sai itkeä vauvassaan. Onneksi tämä tapahtui vain muutaman kerran, ja sain keskustelun melko nopeasti. Jos hänellä olisi hämmentävä päivä, löysin hänet rinnalleni ja tein tuotemerkin tutkimusta. Kun hän tarttui kuolemaan veljeltään ja hänen oli pitänyt tulla sairaalaan kolmeksi päiväksi, harkitsin vakavasti tietokoneen ottamista kanssani sairaalaan ja työskentelemään sieltä. Mutta silloin päätin vetää linjan.
Työ, jonka tein kotona, ei verottanut erityisesti fyysisesti, mutta se oli henkisesti. Korostin hankkeiden toteuttamista ajoissa ja annoin minulle tarpeeksi huomiota. Minusta tuli vainoharhainen, että pomoni saattaa olla harmissaan jatkuvista sähköpostiviestistäni tai ajattelin olevani kotona syömässä bononeja ja tavoittelemalla saippuoita. Olen huolissani siitä, olinko tarpeeksi sidoksissa vauvani kanssa. Olen surmasi täydellisen äitiysloman menettämisen poikani kanssa. Vietin melko muutaman tunnin sängyssä, joka tarttui uuteen tyttövauvaani ja nuhteli samalla kun post-partum-hormonit ja syyllisyys kulkivat kehoni läpi. Poikani kanssa, vietin päiviä napping, kun hän napped ja makasi lattialla tekemällä vatsa-aikaa, meni kävellen ja tuijottaen häntä tuntikausia loppuun asti, ja Googlingin jokaisen kakun varmistaakseen, että hän oli kunnossa. Tällä kertaa minä rukoilin pidempiä nukkeja vauvasta, jotta voisin keskittyä työhön, kirjoitin lehdistötiedotteita samalla kun yritin sovittaa jonkin verran iho-iho -aikaa tyttäreni kanssa, ja lähdin tuskin talosta. Ajatuksiani jaettiin aina. Ja koska en ollut nukkumassa, kun hän teki päivän aikana, olin uupunut. Kaikki uudet vanhemmat ovat, mutta kuusi viikkoa kaksi tuntia kestäneitä uniaikoja oli yllättävä. Se oli kuin minulla oli jonkinlainen psykologinen kokeilu.
luotto: B Ayresin kautta Kaksi viikkoa työjärjestelystä kotiin ja olen jo pahoillani siitä. Toivoin, että olisin juuri ottanut maksuttoman ajan ja halusin pelata kiinni laskuistamme palattuaan töihin.
Tunsin vetäytyneen miljoonaan suuntaan ja väsynyt sanojen ulkopuolella. I potkittiin itseäni uudestaan, jotta olisin tarpeeksi tyhmä, jotta en kaksinkertaistanut, että vammauteni kävi läpi, kun yritin kirjautua siihen vuotta aiemmin. Sain itseni siitä, että olin tärkein syy, miksi perheemme oli niin paljon velkaa. Loppujen lopuksi se oli minun ruumiini, joka epäonnistui yrittäessämme ajatella ensimmäistä lasta ja johti tuhansia dollareita lääkkeissä. Olen myös se, joka meni läpi masentuneen ajan jokaisen epäonnistuneen syklin jälkeen ja meni ostoksille, jotta voisin täyttää vauvanmuotoisen reiän elämässäni. Ja minusta tuntui typerältä siitä, että olin niin emotionaalinen koko asiasta, kun siellä oli naisia, joilla oli niin paljon huonompi kuin minä.
luotto: B Ayresin kautta Äitiysloman loppuun saakka parannin taidetyyppiä ja tasapainotin nukkuva vauva rinnassani. Lisäksi, miten kirjoittaa johdonmukaisesti, kun käytät nolla-lepoa. Voin luottaa koko kokemukseen saada minut takaisin raskautta edeltäneeseen painoonsa vain kuukauden kuluttua. On käynyt ilmi, että kahden lapsen hoitaminen kotona työskennellessään jättää vähän aikaa typeriin asioihin, kuten ruoanlaittoon tai ruokailuun.
Kuitenkin vaikka olisit kotona töissä, jouduin vielä pois PTO: sta, enkä voinut työskennellä tarpeeksi tuntia, jotta se kattaisi sen, joten minun palkkakustannukseni jäivät kaukana siitä, mitä he tavallisesti olisivat. Pääsimme pelaamaan Mikä Bill pitäisi maksaa peli muutaman viikon ajan. Nyt yritämme epätoivoisesti kiinni, ja se näyttää siltä, että se on ainakin muutama kuukausi, kunnes saamme takaisin radalle.
Vanhempainloman lakien puutteesta Yhdysvalloissa on kuluneen vuoden aikana tehty paljon. Olemme kaikki nähneet sosiaalisen median infografiset tiedot siitä, miten olemme yksi niistä kahdesta maasta, joissa ei ole maksettua äitiyslomaa. Poliitikot, presidentti mukaan lukien, vaati hallitusta vaatimaan työnantajilta maksettua äitiys- ja sairauslomaa. Julkkikset tulivat tekoon tekemällä videoita, jotka vaativat pakollista perhevapaata.
luotto: B Ayresin kautta Vaikka keskustelu näyttää kuolevan alas, ongelma ei ole poistunut. Joka päivä amerikkalaisten naisten on päätettävä työpaikan pitämisestä ja perheen kasvattamisesta.
Vaikka emme henkilökohtaisesti aio ottaa lisää lapsia (emme voi antaa heille numeroita, sitten todelliset ongelmat alkavat), toivon vielä hyvin paljon, että voisin ehkä estää muita naisia menemästä jälkeläiseni aikana kokea. Mutta ainoa tapa, joka tapahtuu, on, jos jatkamme ja puhumme tarpeesta.
Joten mitä voit tehdä? Selvitä kongressin edustajat ja kirjoita heille sähköpostia. Kirjoita vetoomus ja rohkaise ystäviäsi tekemään samoin. Jaa tämän kaltaisia tarinoita kaikkien kanssa, joita tiedät, jolla on nainen elämässään. Avaa vuoropuhelu toimistosi naisten kanssa ja katso, jos kaikki tietävät, missä heillä on etuja ja kattavuutta.
Riippumatta siitä, mitä menetelmää valitset, puhu, seiso ylös ja älä sulje, ennen kuin politiikka muuttuu.
Brandy Ayersilla oli kerran unelmia olla seuraava Nora Ephron, joka ei tullut ulos. Sen sijaan hän on viettänyt paremman osan viime vuosikymmenestä toimittaen journalismia ja suhdetoiminta-aloja. Lisäksi hän on kahden romanttisen romaanin ylpeä kirjailija. Brandy asuu Pennsylvaniassa aviomiehensä, poikansa, tyttärensä, neuroottisen nyrkkeilijän ja Saatanan kanssa, joka palvelee kissaa.